Коллекция братьев Аполлона и Александра Черновых собиралась с 1963 года и в настоящее время является крупнейшей в СНГ, насчитывая около 60 тысяч книжных знаков, книжной станковой графики. Большая ее часть находится в Москве, а остальная часть в Тамбове. Последние годы частично это собрание переходит в музеи, в библиотеки и галереи. Например, работы больших мастеров графики — Эвальда Карловича Окса, Евгения Николаевича Голиховского, Анатолия Ивановича Калашникова, Гершона Абрамовича Кравцова и Алексея Федоровича Бучнева уже переданы в Тамбовскую картинную галерею, а часть экслибрисов серии «Пушкиниана» передана в ТОУНБ им. А. С. Пушкина. Коллекция братьев Черновых послужила материалом для организации нескольких десятков выставок, как в Москве, так и в Тамбове. И эта работа продолжается.
Держатели коллекции:
Александр Степанович Чернов, полиграфист, издатель, краевед, экслибрисист, родился 3 декабря 1938 года в Тамбове в семье инженера. В 1956 году окончил среднюю школу № 19 Тамбова, детскую художественную школу.
Трудовую деятельность А. С. Чернов начал в типографии «Пролетарский светоч», откуда был призван в армию. После службы вернулся в типографию, освоил более десяти полиграфических профессий, пройдя путь от ученика наборщика до начальника цеха, заочно окончил Московский
С 2003 года работает в Международном Нобелевском центре. Автор краеведческих книг: «Тамбовское печатное слово» (1976), «200 лет тамбовского печатного слова» (1998), «Издатель — имя собирательное» (1999), «Глоток чистейшей воды» (2002), «Род Чичериных» (2003), «Нобели: взгляд из старого Тамбова» (2005), «История Тамбовского края» (очерки по истории культуры и литературы) (2005), «Род Черновых: пять веков» (2006), «Менделеевы в Тамбове» (2009), статей, очерков. В 2011 году в Тамбове были изданы мемуары Александра Степановича «Полвека в мире экслибриса». В 2012 году вышла книга «Светоч, зажжённый Державиным.
Чернов — известный экслибрисист, участник многочисленных выставок, автор экслибрисов для библиотек Р. Кента, Д. Бурлюка, И. В. Ильинского, Д. Б. Кабалевского. Долгое время был председателем секции экслибрисистов при Обществе книголюбов.
Александр Степанович Чернов — активный автор Тамбовского центра краеведения. При активном участии А. С. Чернова при областной библиотеке был учрежден «Клуб любителей книги», где регулярно собирались библиофилы, краеведы, экслибрисисты. Заседания клуба с 1982 года расширились и стали существовать в новом виде — как «Тамбовские чтения», активно работающие и сегодня.
Чернов Аполлон Степанович. График, коллекционер.
Родился 21 августа 1928 года в Тамбове. С 1946 года постоянно живет и работает в Москве. Учился в Костромском военном училище (1950 – 1953), Военной академии химической защиты (1960 – 1965), кандидат военных наук с 1971 года, доцент Военной академии с 1976 года. Член Московского клуба экслибрисистов с 1963 года, секретарь клуба с 1972 года, председатель клуба с 1986 года. Член Профессионального Союза художников. Книжным знаком занимается с 1962 года. Всего выполнил более 350 экслибрисов. Работает в техниках рисунка пером (штриховое клише), ксилографии, офорта. Участник выставок экслибриса с 1962 года. Организатор большой серии тематических и персональных выставок экслибриса. Участник и лауреат многочисленных российских и международных выставок экслибриса. Участник Международных конгрессов экслибриса FISAE с 1998 года, участник Всероссийских конгрессов экслибриса в Вологде в 2004, 2011 годах. Автор многочисленных публикаций о мастерах современного книжного знака, главный редактор журнала «Книжный знак» с 1991 года. Коллекция экслибрисов (совместно с братом А. С. Черновым) насчитывает 60 тысяч единиц хранения. Работает в техниках рисунка пером (штриховое клише), ксилографии, офорта.